Nella Bologna del suo funerale (era nato nel 1835,in provincia di Lucca, e morì nel 1907) si ritrovò un’Italia composita e frammentata, una folla politica, letterata, studentesca e popolare, che quasi tutta, a turno, lo aveva adorato e detestato. Perché Giosuè Carducci incarnò e diede voce alle vibrazioni e alle contraddizioni che avevano accompagnato il Risorgimento, avevano portato all’Unità e avevano imparato a difenderla pur criticandone molti aspetti.