La mia radio suonava una vecchia canzone di Elvis, non ricordo il titolo, una vale l’altra, adoro il re del rock e credo che nessun’altra canzone avrebbe accompagnato in modo migliore il mio viaggio. Stavo lasciando Chicago, ero appena salito sull’auto fotografando il cartello “Begin Historic Route 66”, emozionato come non mai perché La Strada era appena iniziata e mi attendevano chissà quali avventure lungo le sue 2.500 miglia. Ogni viaggio che si rispetti ha un inizio e una fine e iniziarlo sotto lo storico cartello aveva un significato particolare. Mentre i grattacieli scomparivano dai miei specchietti retrovisori e i finestrini iniziavano a riempirsi del verde delle immense praterie dell’Illinois, realizzai che il sogno aveva inizio. Il cartello “Begin Historic Route 66”, si trova all’inizio di E Adams St, poco lontano dal Millennium Park. Purtroppo non è l’originale cartello e non è neanche nella posizione in cui iniziava effettivamente la strada nel 1926, infatti agli albori della Mother Road si trovava tra la E Jackson Boulevard (parallela alla Adams) e l’incrocio con la Michigan Ave prima e con la Lake Shore Dr per i 40 anni successivi. Partendo invece da Santa Monica, il cartello “End Historic Route 66”, di Chicago, si trova su E Jackson Boulevard, in pratica un isolato più a sud dove storicamente fu spostata la seconda postazione di inizio della Route 66. Queste modifiche sono state rese necessarie dalle strade diventata a senso unico. L’altro famoso cartello “End of Trail” si trova invece sul molo di Santa Monica, anche se in realtà è stato spostato qui solo nel 2009. L’originale fine della Route 66 era infatti all’incrocio tra la 7th e la Broadway (ancora oggi è presente un piccolo cartello sul semaforo). Quando la strada fu smantellata il cartello venne via via arretrato, fino arrivare addirittura a Kingman in Arizona. Quando la Route 66 divenne Historic Route 66 fu preso come riferimento il molo di Santa Monica e adesso è ritenuto quello la fine del sogno americano.

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