Il manoscritto autografo di Madama Butterfly fu rubato dai soldati tedeschi a Torre del Lago durante la seconda guerra mondiale. Ritrovato di recente a Bologna, al suo interno c'erano bozze inedite dell'opera lirica che mostrano che alcune parti musicali erano inizialmente molto diverse da quelle della versione finale. Sullo sfondo l'incidente d'auto in cui Giacomo Puccini rischiò di perdere la vita e che lo portò a presentare la Butterfly alla prima scaligera in leggero ritardo. Fu un clamoroso fiasco, forse pilotato dalla claque avversa organizzata dall'editore Sonzogno. Pochi mesi dopo, a Brescia, il successo della Butterfly fu immenso.